Le vent printanier dans ses cheveux blonds, portant un chapeau immense dont les bords s'agitaient nonchalamment, ainsi s'avançait Carol. Le jeune homme, tout droit venu d'Amenthalys par un chemin qu'il avait gravé dans sa mémoire, posa doucement ses doigts gantés sur la porte. Elle s'illumina sur leur pression infime, révélant des caractères ancestraux, que, peut-être, un jour il s'amuserait à contempler en détails. Mais comment s'y concentrer lorsqu'on est assaillit de la sorte par la perspective d'un nouveau monde ?

Un véritable microcosme insoupçonnable, un nombre infini de possibilités qui libérait sa vie du carcan étouffant de la dictature. Cette ville, Karnevale Avenue, n'était pas seulement un havre de paix, ou un bastion révolutionnaire, c'était un espoir qui ravivait les sentiments d'une génération désœuvrée par un gouvernement trop dur. Toute cette ville véhiculait le changement que Carol avait souhaité. Tout ce précisait depuis sa découverte de la ville.

Sans hésiter, le jeune homme pénétra dans l'enceinte. A l'ombre des portes, à l'abri du soleil comme de toute agression, le jeune homme eut le réflexe poli et inutile d'ôter son chapeau immense et sa cape de voyage avant de les plier sur son bras. Le vil tissu désormais retiré, les vêtements du dandy se révélaient, sombres et délicats, sans être manifestes d'une trop grande richesse. De toutes façons, quel Waldorf pouvait prétendre à un excès d'or ? Il était aussi pauvre d'un homme du peuple mais comme ses proches, il refusait de l'admettre. Le luxe qu'il s'autorisait était bien au-dessus de ses moyens, mais qu'importe, Carol était assez orgueilleux et fier pour ne pas se restreindre.

Il fit quelques pas, mal assuré. Allait-il recevoir le même accueil que lors de sa précédente venue ? Lorsqu'il était venu, à demi mort, frapper aux portes avant de s'écrouler, tas de vêtements inertes sur le sol, totalement déshydraté. Ou alors serait-il traité indifféremment ? Ferait-il peur cette fois ? Après tout, à portée de sa main le pommeau de son sabre brillait, quant à son habit, il était, comme nous l'avons souligné, suffisamment bourgeois, pour qu'il se heurte à quelques coups d'oeil en biais. Se glissant à la lumière, il balaya le environs du regard. Une place, des rues sinueuses.

Carol fut pris d'un excès de timidité lorsqu'un homme affairé le frôla. Il se retira brutalement à l'ombre. Pourtant, aucune remarque de quelque sorte n'avait été échangé, mais cela ne l'empêchait d'être comme effrayé. Gêné de venir ici en simple voyageur, sans se rendre réellement utile. Après tout, quelle était son emploi à Karnevale ? L'oisiveté évidemment! Et contrairement aux âmes en peine qui parcouraient les dédales de la cité, il avait une maison, un foyer, une famille dont il refusait de se séparer. Valait-il mieux qu'un touriste ? Il ne s'engagerait pas véritablement jusqu'à ce que son frère entre chez les Traqueurs, où là il n'aurait plus le choix. Mais tant qu'il l'avait, il le repoussait. Comme pour se débarrasser de la responsabilité. Comme pour tout mettre sur les épaules de Lewis.

Dans l'ombre, Carol contemplait la vie de Karneval. Sa main contre le mur pour ne pas perdre l'équilibre, son dos très droit, marque dédaignable d'un éducation difficile et stricte. Sur son visage, l'empreinte de la douceur et du plaisir de voir cette ville, dans son esprit, un mélange de poésie, de romantisme et de crainte. La crainte de n'être qu'un poids, de ne pas mériter sa place ici. Mais pour rien au monde, rien au monde, il n'aurait bougé. Rien que de se sentir ici, lui faisait du bien. A Karnevale il n'était plus torturé par la présence de son frère. Seulement par son souvenir...

Certes tout ici n'était pas que poésie et beauté. Débauche et luxure côtoyaient délices et frivolité. Mais partout, à chaque fois que Carol posait son regard azur sur quelques objets que ce fut, il ressentait la liberté. Et qu'importe, si ici il n'y avait pas assez de place pour la philosophie et le romanesque, il créerait. Oui, même à lui cela était autorisé. Peut-être pas tout de suite bien sur, Carol était encore trop intimidé. Mais au fond de lui il savait qu'il avait la possibilité d'être vivant à sa manière. Il érigerait les bibliothèques les plus complètes, les écoles les plus pertinentes aux architectures audacieuses et différentes. Ah! Si seulement Lewis pouvait voir cela!

Elle ne me prit pas la main et me répondit avec dédain. Je demeurai tout d'abord muet pas, choqué par autant d'impolitesses. Je compris avec effroi que cette charmante poupée faisait partie des gens que je détestais. Celles qui manquaient tout à fait d'à propos et de tact, répondant sans sourire ou sans phrases de circonstances. D'autant que j'étais tout de même fort magnanime envers elle. Combien de bourgeois d'Amenthalys auraient proposé cette pouilleuse de lui faire visiter une ville, perdant leur temps et donc leur argent ? Il existait bien des ours dans ce monde, des marginaux impertinents, solitaires et originaux, mais même eux je les appréciais. Ce dont j'avais horreur était les malappris. Moi même étant une sorte de précieux j'appréciais les manières élégantes, les mouvements las et les échanges courtois, la poésie d'un regard et la mélodie d'une phrase. Cette petite y était hermétique, totalement.

Il était bien dommage que l'enseignement de qualité ne fut réservé qu'aux castes les plus riches, qu'aux villes les plus florissantes car c'était bien souvent les pauvres qui en avant le plus besoin. Cette enfant, qui serait-elle si on l'avait élevée dans les règles de l'art? Laissez moi l'imaginer: un charmant sourire danserait sur ses lèvres et elle m'aurait répondu avec affectation. Même feinte. Car oui, j'aurais préféré que ce soit une hypocrite. Au moins étaient-ils agréables. Je n'étais pas de ceux qui se laissaient prendre dans leurs pièges, j'ai trop vif d'esprit pour leur bassesses. Cependant, je ne dédaignais pas leur compagnie ou leur société.

Pourquoi suis-je alors resté en cette présente ? Pourquoi n'ai-je pas tourner le dos à cette adolescente détestable quand la ville entière me tendait les bras. Certes, il est vrai que je n'avais de toutes façons rien d'autres à faire. Mais ce n'était pas plus importante ni la plus poétiques des raisons qui m'avaient poussé à rester. En vérité, c'était mon indulgence qui me réduisait à l'impuissance. J'étais incapable de me montrer désagréable avec elle, comme je l'avais déjà souligné. Non seulement son visage renfrogné me plaisait, mais, surtout, j'étais contre le fait de la laisser ici, seule. De la pure bonté, de la pure gentillesse, ou le fait que j'ai horreur de lancer des mots en l'air ? Je m'étais engagé à la faire traverser Karnevale, je ne pouvais plus me défaire de ces dires. L'honneur peut-être ? Non cela était une notion très vague chez moi. Plutôt mon côté gentleman.

Je recroquevillai mes doigts avec lenteur, et mon bras retomba sur ma hanche. Je la regarda hisser sur son épaule un énorme sac. Si sa réponse avait été plus positive face à ma première demande, je me serai enhardi à lui proposer de le lui porter. Mais vu l'air suspicieux qu'elle me jetait, je jugeais importun de me montrer galant avec elle. Avec sa culture affligeante, elle aurait tôt fait de me prendre pour un voleur. Répriment un soupir ennuyé, j'engageai le pas. Marchant à ses côtés plus que devant elle, réflexe dicté par une étiquette ancré dans mon âme.

J'allais me lancer dans la présentation de certaines bâtiments qui m'émerveillaient déjà avant que nous ayons franchi la ligne de lumière. Mais je me retins. Lui accordant un regard en biais sur sa petite tête, je haussai les épaules et déclarai d'un air désinvolte.

« Si vous êtes fatiguée, nous pourrions prendre une verre ou une tasse de thé. Je vous invite. »

Proposai-je. Je ne su pas pas ce qui me prit alors. Ma sollicitude devait être à son paroxysme avec elle. Certes, j'avais toujours été d'une nature généreuse et gentille mais tout de même. Jamais avec les personnes dédaigneuse. Fort heureusement, je n'attendais rien en retour.

Alors que je l'observais, l'adolescente leva ses yeux vers les miens et ne me lâcha plus. Cette couleur verte, aussi hypnotique que vive me fit inévitablement rougir et je me hâtais de détourner la tête. En y réfléchissant, ma réaction était totalement incohérente avec mes habitudes. Si je me transformais régulièrement en pivoine devant une jolie fille pour un garçon qui me plaisait, il était rare que je fasse de même devant une personne beaucoup plus jeune que moi. J'en arrivai finalement à la conclusion qu'il y avait quelques choses d'étranges en elle qui m'apaisait autant qu'il me mettait mal à l'aise. D'abord ma sollicitude inexplicable, puis maintenant mon gêne. Elle absorbait chacun de mes mots pour n'y répondre que par des petits mots anodins que j'attendais, à mon plus grand étonnement avec impatience. Mais j'étais décidé à rester sur ma première décision. Je ne porterai pas son sac, je ne lui témoignerai pas plus de gentillesse qu'à toutes autres personnes désagréables. Je dus me faire violence pour ne pas la prier de me donner son bagage lorsque je le vis dangereusement oscillé sur son épaule.

Comme elle acceptait mon invitation, nous commençâmes à évoluer à travers les nuées de badauds de Karnevale Avenue. En pleine lumière j'étais assez mal à l'aise, mon pas se raidit quelque peu. Je devins de plus en plus tendu, comme guettant l'arrivée d'un évènement néfaste, comme si je m'attendais à voir bondir mon frère de l'intérieur d'une boutique ou de l'angle d'une ruelle. Aussi, je ne remarquai pas tout de suite l'absence, à côté de moi, de la jeune fille. Je ne l'avais même pas entendu s'éloigner, tant j'étais perturbé par de chimériques personnages. Lorsque je me retournai, plus vivement, et plus inquiet que je ne l'eusse souhaité, je l'aperçus, au milieu de la grande rue, absorbée par... quelques choses que je ne parvenais pas à voir de là où j'étais. Je revins sur mes pas à temps pour l'entendre me donner un ordre:

Attendez-moi.

Forcé par l'habitude d'écouter mon frère me lancer de tels impératifs j'obéis machinalement, me plaçant instinctivement à côté de son sac pour ne pas qu'on le lui retire. Autour de nous, les promeneurs s'écartaient avec étonnement de voir un jeune homme à l'allure snob accompagnée d'une adolescente aux cheveux emmêlés, tous deux immobiles. Ce ne fut qu'après l'avoir entendu susurrer, comme à contre coeur:

« S'il vous plait »

Que je compris à quel point j'étais d'une nature indolente, voir soumise. C'était pitoyable pour un homme de la haute société d'Amenthalys. Mais j'étais de toutes façons quelqu'un d'assez ridicule, j'en avais parfaitement conscience. Ainsi, tout le monde me donnait un âge moindre que le mien, me pensais simple d'esprit. Quel affront pour une intelligence aussi froide que la mienne. Le pire était que je ne pouvais pas changer, je ne pouvais pas lutter contre ma nature profonde, je ne pouvais que la supporter.

Au loin, j'apercevais mon adolescente, agenouillée vers d'un mur. L'une de ses jambes était pliée devant elle, et ses bras ballants pouvaient donner l'impression qu'elle refaisait ses lacets ou ramassait quelques choses. Mais je sus instinctivement qu'il n'en était rien. Pourquoi se serait-elle autant éloignée ? Pourquoi prendrait-elle autant de temps pour une activité aussi banale ? Quoique, je devais bien l'avouer je n'avais aucune idée précise du but de ses manières. Cela m'intrigua. Cette fille n'était pas normale, tout comme lui certes. Une nouvelle idée me vint immédiatement, attirée au centre de mon attention comme par la précédente, s'enchainant dans un entrechoque d'évènements qui se raccordaient tous au sujet principal. Si elle était ici, c'était que comme moi, elle détenait un Karnevale. Etait-elle en train de le pratiquer ? Probablement c'était la seule explication rationnelle que j'avais. Mais quel pouvoir exactement ? Là était la question, ce qui me renvoyait au point de départ. Avec un peu de réflexion, l'analyse de son comportement rappelait l'Invisible. Pas un pouvoir élémentaire, ni physique, comme le mien. Psychomètre peut-être ?... Non! C'était un peu rageant de ne pas réussir à trouver la réponse à cette énigme, d'autant qu'elle était évidente. Mais je bloquais étrangement. Soudainement, alors que je la vvoyais revenir, son air indifférent toujours affiché à ses lèvres, que mes neurones se reconnectèrent. Les idées se firent claires et je souris, imperceptiblement, fier de ma trouvaille. Ainsi c'était son Karnevale ?

Alors que je m'apprêtais à la questionner, l'air de rien, je la vis charger son épaule de son lourd fardeau et il me sembla que l'effort fut encore plus difficile que la première fois. Bienveillant, je changea mes vêtements de voyage, ramassés précédemment (sans que les yeux indiscrets du lecteur n'aient pu me voir), d'un bras à l'autre et lui tendis de nouveau ma main gantée.

« Acceptez vous que je vous décharge de ceci ? »

Je n'osais même pas la regarder directement, je fixais un point à deux ou trois centimètre du sommet de son crâne mais désignais bien sur le sac. J'avais honte de temps de faiblesse de ma part. Mais je ne pouvais rien faire contre. Je ne voulais pas qu'elle souffre. Elle était si jeune, probablement harassée par le voyage. Ce n'était pas de la sollicitude exagérée... n'était-ce pas simplement de l'humanisme ?

J'écoutais distraitement la mélodie des couverts s'entrechoquant dans le restaurant, les yeux baissés sur ma commande. Contenant bien évidemment mon envie de lancer un regard avide à ma compagne. Lorsque je risquais un rapide coups do'eil, ce fut après le départ du serveur pour la voir dévorer littéralement cette pauvre crêpe sucrée. L'innocent désert fut sauvagement déchiqueté par deux assassins ayant pris la forme d'une fourchette et un couteau, rependant un sang violet sur toute l'assiette. Quant aux lambeaux ainsi arrachés, ils étaient engloutis sans pitié, disparaissant à jamais, achevant d'être broyés par une rangée de blanches quenottes. L'espace d'un instant je me réjouis de mon statut d'humain et non de nourriture. Quel triste destin tout de même... être une crêpe... Qu'est-ce que je raconte ?

J'en retournai à ma tarte que je découpais, moi, avec élégance, comme un petit bourgeois d'Amenthalys. Enfonçant le tranchant de la cuillère jusqu'à entendre le léger tintement de l'ustensile contre le verre poli avant de porter le petit morceau à mes lèvres entrouvertes. Tout à ma dégustation je l'entendis ajouter, rêveusement que c'était "inhabituel". Qu'est-ce qu'avait une crêpe comme celle-ci de peu commun ? Peut-être qu'effectivement, elle n'avait même pas les moyens de se nourrir correctement ? Cela expliquait sans nul doute sa relative maigreur sous ses pauvres vêtements. Je me contentai de hocher la tête, visiblement distrait, moi aussi, avant de relever machinalement les yeux sur elle.

Malgré le bourdonnement des conversations, les concerts de verres qui s'entrechoquent et enfin de ma propre présence (ce qui n'était pas rien tout de même!) je la vis s'endormir. Lutter d'abord contre le sommeil, puis se laisser basculer dans les abîmes des rêves. Je pus presque en percevoir toutes les étapes, d'abord sa tête qui dodelina puis s'affaissa complètement, ses couverts lui glisser des mains comme tant d'armes inutiles à présent, laissant un répit à ce pan de crêpe rescapé. Son nez se mit à plonger inexorablement vers le verre encore à demi vide - saleté de pessimisme - pour presque s'y écraser. Heureusement, je me levai prestement, bousculant un peu ma chaise et lançait mes bras contre ses épaules pour la retenir. Malgré le choc, elle ne semblait pas se réveiller et s'en remettait totalement à moi, sans en être consciente. Petite poupée de chiffon entre mes mains gantées. J'eus un sourire, je l'avoue, attendri devant tant de candeur enfantine. Une gamine épuisée qui, après avoir avaler quelques bouchées sombrait dans le sommeil le profond.
Je finis par faire le tour de la table de façon à appuyer surement son dos fragile contre le dossier de la chaise. Un fois stable, je retirai mes doigts de cette robe salie par le voyage et appelait une nouvelle fois le garçon.

Apparemment ravi de se voir régler une note exorbitante pour le goût infect de cette tarte aux pommes, et surtout de voir deux clients particulièrement agaçants s'en aller, il accourut presque. Comme à un chien fou remuant la queue auquel on daigne donner un os du bout des doigts, je lui remis le compte en liquide avant d'adresser un coups d'oeil à la jeune fille qui dormait là. Qu'allais-je en faire ? Je ne pouvais pas attendre qu'elle se réveille et sans doute avait-elle besoin de plus d'une heure pour récupérer d'une route désespérément longue. Un lit lui était nécessaire et au moins une nuit de sommeil. Et pourtant, elle comptait déjà s'en aller. Physiquement, cette soudaine crise de fatigue témoignait qu'elle en était incapable. Aussi résolus-je qu'il était de mon devoir de lui trouver un endroit où se reposer. A moins que tout cela ne fut qu'un pathétique prétexte pour la garder un peu encore à mes côtés ?

Je soupirai finalement, organisant mon fardeau, car j'allais bien sur devoir la porter, elle et son sac; je rangeai brièvement et sans soin mes vêtements de voyages dans ses propres bagages puis chargeai cela sur mon épaule droite. Le plus musclé, étant un sabreur de renom. Le poids de cet horrible patchwork était impressionnant, mais je tins bon, comme la première fois. Puis, ce fût elle dont je dû m'occuper. Un peu gêné, hésitant, je finis par glisser mes avants bras sous son dos et sous jambes avant de la soulever. Aujourd'hui encore je remercie le ciel qu'elle fut si mince car un kilo de plus et je m'écrasai à terre. Je la blottis tout contre moi puis me dirigeais vers la sortie. Un homme, bienveillant, se leva de sa chaise et m'ouvris, me voyant ainsi chargé. Je le gratifiai d'un sourire, puis quittai les lieux.

Inutile de m'étendre sur le chemin qui ne fut heureusement pas très long. Mon appartement se situant à quelques pâtés de maisons de là. Une fille qui sortait justement me tint aimablement la porte et je fus si ravi de cette coïncidence, que je manquai de me prendre la porte lorsqu'elle la lâcha. Avec mon sourire de bienheureux, je parvins à ouvrir la porte de mon modeste chez moi. Je me ruai dans ma chambre et déposai Himmel sur mon lit avant faire glisser son sac contre le mur. Ainsi débarrassé, j'eus soudain l'impression que mes bras... se reconstituaient! Que mes muscles refaisaient surface! Mon dos lui aussi, qui m'avait fait tant souffrir craqua de plaisir lorsque je m'étirai. J'ignorai si toute cette agitation avait un temps réveillé Himmel, mais lorsque je posais mon regard sur son adorable visage, je ne vis que le doux masque du sommeil.

D'une main leste je tirai les rideaux, et étendait sur elle une fine couverture, jusque là pliée en bout de lit. Puis, ne voulant pas me montrer inconvenant, je disparu de la pièce. Fermai la porte et m'allongeai à mon tour dans le canapé. Je ne m'étais pas rendu compte comme tout cela avait été épuisant jusqu'à ce que je ferme les yeux et sombre, à mon tour.

J'acquiesçai poliment et me dirigeai tout de même dans la cuisine pour mettre de l'eau à chauffer. Tel un enfant capricieux, j'aimais me rassurer avec une bonne tasse de thé suite à des émotions fortes. Je laissai la porte ouverte de façon à entendre clairement la petite Himmel restée sur le canapé. De nous deux, c'était sans doute la plus fatiguée et elle méritait amplement cette place, d'autant qu'elle était mon invité. Trouvant d'ailleurs étrange de ne pas avoir eut des remarques de ce côté là, je me demandai si cette jeune fille avait bien tout sa tête. De son côté, si je m'étais brusquement retrouvé chez une femme de dix ans mon ainée, j'aurai sans doute fait une crise panique... ou me serai mis à pleurer ? Mais peut-être était-elle encore plus indolente que moi, capable de se satisfaire de situations étranges et improbable. Les enfants, de nos jours, sont forts blasés mes amis.

Alors que je tentai ma chance à la recherche d'un peu de thé en ouvrant chaque bocal d'une grande étagère, la voix de ma protégée lui parvint. Sa question était pour le moins surprenante, j'en fut quelques peu désarçonné. Avais-je déjà eu des problèmes ici ? Non, il ne me semblait pas. La poussière revenait trop vite à mon goût mais cela tenait sans doute du fait que je passais très peu de temps entre ces murs. La plupart du temps j'étais à Amenthalys dans la propriété familiale, et le reste de la journée j'errai dans les rues de Karnevale Avenue. Je ne venais ici que pour dormir ou boire un thé, rarement pour travailler même si cela m'étais arrivé. En y réfléchissant bien, j'avais toujours su que cet appartement n'était pas le mien. Mais j'avais attribué rationnellement ce fait à ma présence intermittente. L'un dans l'autre, je devais bien avouer que rien de particulier ne s'était passé ici depuis mon arrivé.

Lorsque j'avais commencé à payer le loyer, le propriétaire ne m'avait pas donné d'information spécifiques à l'historique de l'endroit. Et apparemment ces murs étaient "maudits." Je regardai Himmel en passant ma tête dans l'encadrement de la porte, mes mains occupées à remplir une théière. Sur mon visage, on pouvait sans doute lire plus l'incrédulité qu'un quelconque effroi. Certainement parce que mon esprit fondamentalement rationnel avait du mal à se concentrer sur quelques choses de complètement spirituel. Le ton d'Himmel n'était pas non plus particulièrement terrifiant et sincèrement, si je n'avais pas été plusieurs fois témoin de son don, j'aurai étouffé un rire.

Mais si elle était réellement une médium et non une quelconque schizophrène, savait-elle quelque chose d'important que j'ignorai totalement ? Assez tranquille cependant, je ne me pressai pas, terminai ce thé et me plongeant de nouveau dans les étagères, saisis deux tasses et les posa sur un plateau qui errait là. D'une main rêveuse, je tentais de démêler un peu mes cheveux et passais mes doigts glacés sur mes traits chiffonnés pas le sommeil. Avais-je une belle marque d'oreiller sur la joue ? Probablement. Mais je n'était plus à cela près. Et ma compagne non plus n'était pas tout à fait rêvée. Je l'espérais en tout cas, car j'aurais désiré qu'elle oubliât bien vite ma tête ahurie par l'assoupissement.

Lorsque je revins dans le salon je disposais nos tasses et y versa un filet d'eau chaude infusée. Je devais l'avouer, je ne me souvenais plus vraiment de la qualité de ces herbes. Je les espérais correctes mais ne tenant pas à partir en quête d'un quelconque sachet d'origine. Je finis par m'asseoir à côté de mon invité, prenant soin de laisser un espace entre nous deux. Gentleman oblige.

"Puis-je vous demander ce qui vous fait dire cela, Himmel ?"

Je pris un air doux et posé, ne tenant pas à la regarder, je me contentais de baisser les yeux sur ma boisson en me penchant pour la saisir.

Je laissai passer quelques secondes de silence avant de reprendre la parole. Durant le laps de temps, j'observai Himmel, dont les yeux baissés considéraient le thé. Elle sirotait ce dernier par petites gorgées comme si le breuvage était imbuvable, amer ou acide. Son ton avait été sec mais je comprenais qu'un don comme le sien devait être difficile à assumer. Personnellement, sans être particulièrement peureux ou lâche, je ne pourrai probablement pas survivre à une vie peine de démons du passé, de cadavres qui me susurraient à l'oreille les conditions atroces de leurs morts ou les noms de ceux qu'ils avaient laissés derrière eux. Je supposais que les fantômes que l'on croisait ici et là n'avaient pas tous été des gens honnêtes et sympathiques; que quelques esprits de tueurs en séries devaient se promener dans ce bas monde. Choses que je donnerai tout pour éviter.

En la regardant jouer avec ses cheveux blonds je songeais, outre qu'elle aurait besoin d'un bon shampooing et un ou deux rendez vous chez le coiffeur pour venir à bout de sa tignasse, a quel point avouer une telle chose devait être difficile pour une enfant. Je tenais à la soulager même si j'ignorai comment m'y prendre, je saisis sa petite main entre mes doigts gantés et me levai, au sourire presque paternel sur les lèvres.

« Dans ce cas allons nous en Mademoiselle Himmel. Si vous vous en sentez capable, je vous propose de nous rendre dans le centre de Karnevale Avenue. Votre sac peut nous attendre ici. »

Ajoutai-je avant de lâcher les doigts de ma compagne au cas où cela la gênerait je me dirigeai vers l'entrée de mon appartement « maudit » Sincèrement je me demandai comment un simple spectre incorporel pouvait m'attirer des ennuis autre qu'un vague sentiment de malaise. Et encore. Ce genre de « magie » ne devait agir comme un médicament placebo, elle n'agissait que lorsqu'on y croyait, qu'on savait ce qu'elle existait. Et sincèrement, si je ne réfutai pas l'aptitude de la jeune demoiselle derrière moi, je devais avouer que j'avais quelques doutes quand à l'effet que pouvait produire un fantôme sur le quotidien d'un mortel. Enfin bon.

J'attachais mon sabre contre ma cuisse, serra la ceinture de mon baudrier et jeta un coups d'oeil dans le miroir accroché là. Je donnais l'impression d'avoir pris quelque drogue hallucinogène ou de me réveiller d'une cuite au whisky. Machinalement, comme si mon paraître m'importait (je devais d'admettre que j'aimais quand même ne pas faire peur aux passants dans la rue...) je tentai de nouveau de mettre de l'ordre dans ma chevelure et passait mes doigts sur mes paupières. Puis, alors que je réprimais un bâillement, je me dirigeai vers le salon, à travers la porte duquel je passais ma tête. Sur mon visage, un air interrogateur.

« Voulez vous venir Mademoiselle ? »

Je ne pouvais m'empêche de la vouvoyer, et de l'appeler mademoiselle. J'ignorai si c'était une agréable attention de ma part de la traiter comme les autres femmes, ou si c'était une façon froide de mettre une distance entre nous.

En l'invitant à venir de la sorte je craignais aussi qu'elle refuse de partir, quoique les récents évènements tendaient à me faire croire qu'elle préférait fuir, et ce rapidement. Aussi sans prendre la peine de ranger notre encas, je lui offrais une porte de sortie. Comme l'heure avançais, le climat commençait à se rafraichir, mais je devais avouer qu'en dehors de ma veste que je portais alors sur moi je ne disposais pas de manteau pour elle, et surtout pas à sa taille. Mais avec un peu de chance, elle ne souffrirait pas du climat, puisque nous serons rentrer avant la nuit. A ce propos, les paroles de la petite me revinrent, celles-là mêmes qu'elle avaient prononcé lorsque nous étions assis l'un en face de l'autre au café. Elle comptait rentrer. Mais c'était impossible! A l'heure qu'il était, même en partant maintenant, elle voyagerait de nuit risquerait de nombreux périls. Je mis donc délibérément de côté l'idée de lui rappeler qu'il était déjà tard. Etait-ce par pure amitié ou bonté que je souhaitais la voir rester? J'espérais sincèrement que oui.